La chute des cheveux est un point qui inquiète souvent les patients atteints d’un cancer du sein. Elle a un énorme impact émotionnel, car il s’agit d’un effet secondaire très visible et associé à la maladie. La chute des cheveux s’accompagne aussi d’un sentiment de vulnérabilité, d’une perte d’estime de soi et d’une baisse de la confiance en soi.

Chute des cheveux

Il est difficile de prédire le risque de chute des cheveux avec exactitude. Tout dépend du type de chimiothérapie administré. L’utilisation d’un casque réfrigérant pendant la chimio peut toutefois légèrement réduire le risque. Si l’hormonothérapie entraîne très rarement la chute des cheveux, certaines femmes se plaignent d’avoir les cheveux plus fins. Les traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie, détruisent les cellules à division rapide. En plus d’attaquer les cellules cancéreuses, ils touchent donc aussi les cellules des follicules pileux. Et quand les follicules pileux sont détruits, les cheveux tombent. Bien que des méthodes destinées à prévenir ce phénomène soient à l’étude, aucune réelle solution n’a encore été trouvée. Les follicules pileux commencent à se régénérer au terme de la chimiothérapie. Il faut généralement attendre trois à quatre semaines pour voir repousser les premiers cheveux. Fins et minces au début, ils s’épaississent et se densifient au bout de quelques mois. Les patients retrouvent leur chevelure après six mois à un an. À noter qu’une chimiothérapie assèche le cuir chevelu et le rend plus sensible. D’où l’importance de bien l’hydrater et de ne pas s’exposer au soleil.

Solutions

Il y a plusieurs manières de faire face à la chute de cheveux pendant et après la chimiothérapie : ne rien faire, se couvrir la tête avec un foulard, un chapeau ou un turban, ou encore porter une perruque. On ne dispose pas de chiffres exacts, mais on estime que plus de la moitié des femmes qui perdent leurs cheveux en raison d’une chimiothérapie optent pour la perruque. Elle permet de « se fondre dans la masse », on ne montre pas qu’on a un cancer.

Perruque

Vous avez le choix entre des perruques synthétiques et des perruques confectionnées avec de vrais cheveux.

Les perruques synthétiques coûtent moins cher, nécessitent moins d’entretien et restent mieux coiffées après le lavage. Côté inconvénients : elles paraissent moins naturelles, elles sont moins confortables par temps chaud et elles laissent peu de liberté en termes de coiffures. Il existe des shampooings spéciaux pour entretenir les cheveux synthétiques.

Si elles sont plus chères, les perruques fabriquées en vrais cheveux sont toutefois plus durables et garantissent un effet plus naturel. Vous pouvez même les colorer et les coiffer comme de vrais cheveux, mais notez qu’elles nécessitent plus d’entretien. Ces perruques se lavent avec un shampooing et un après-shampooing doux ou un produit spécial. Elles tiennent un à deux ans.

Des perruques pour les patients atteints d’un cancer

Pink Ribbon travaille en étroite collaboration avec Elfa, un célèbre fournisseur de perruques spécialisé dans les produits destinés aux personnes qui perdent leurs cheveux à la suite de traitements médicaux comme la chimiothérapie. Elfa rachète une grande partie des queues de cheval que Pink Ribbon collecte dans le cadre de son initiative « Coupe de cœur ».

Elfa confectionne des perruques de haute qualité en vrais cheveux, des perruques sur mesure (perruques coupées sur mesure) et des perruques synthétiques, en portant une attention particulière au confort. C’est essentiel : une perruque classique risque en effet d’irriter le cuir chevelu, devenu très sensible à cause de la chimiothérapie. Les perruques d’Elfa sont munies de doublures douces et de bonnets respirants, ce qui réduit les irritations.