Le diagnostic de cancer chamboule votre existence. Le sol se dérobe sous vos pieds. Certains ressentent le besoin de combattre la maladie, de ne pas se résigner. D’autres se sentent démunis, désespérés, abattus et déprimés. Ils se replient sur eux-mêmes. Des scientifiques britanniques ont cherché à savoir si l’attitude adoptée après l’annonce du diagnostic de cancer du sein avait une influence sur les chances de survie à 10 ans. Ils ont suivi 578 femmes (moyenne d’âge de 55 ans) chez qui on avait diagnostiqué un cancer du sein de stade I ou II. Elles ont rempli des questionnaires entre la 4e et la 12e semaine suivant le diagnostic. Les questionnaires étaient destinés à évaluer le sentiment de dépression, l’anxiété, la combativité, la passivité, le désespoir, l’évitement et le fatalisme. L’étude n’a révélé aucun lien entre un score élevé au niveau de la combativité et de meilleures chances de survie à 10 ans. Les rechutes n’étaient pas plus fréquentes chez les femmes résignées. Même un état dépressif n’avait aucun impact. L’idée selon laquelle il faut se battre contre un cancer pour augmenter ses chances de survie est une idée reçue. Que vous combattiez votre maladie ou que vous sombriez dans le désespoir et la morosité n’a aucune influence sur le traitement. La chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie et l’hormonothérapie agissent sans que vos émotions du moment changent quoi que ce soit. Le plus important, c’est de suivre votre traitement, de préférence dans une clinique du sein agréée.

Watson M, Homewood J, Haviland J et al. Influence of psychological response on breast cancer survival: 10-year follow-up of a population-based cohort. European Journal of Cancer 2005;41:1710-1714.