De studie* werd op 9 augustus 2023 gepubliceerd en analyseert de impact van wandelen op de gezondheid bij meer dan 220.000 gezonde volwassenen. In feite gaat het om een overzichtsonderzoek waarbij de resultaten van 17 studies over wandelen en gezondheid samen genomen werden. Dit noemt men een meta-analyse. Dit kwam er uit de bus. Wie minder dan 4.000 stappen per dag zet, heeft niet bepaald een actieve levensstijl. Integendeel, voor de wetenschap ben je dan een ‘sedentair persoon’: je besteedt minder dan 10 procent van je dagelijkse energieverbruik aan (matige) lichamelijke inspanningen. Je hoeft daar niet veel stappen aan toe te voegen om al een merkbaar gezondheidseffect te hebben: met 500 stappen extra heb je al 7% minder risico om vroegtijdig te overlijden aan hart- en vaatziekten. Zet je 1.000 stappen extra per dag, dan verbeteren je overlevingskansen al met 15%. Het voordeel blijft groeien naarmate je meer stappen per dag zet. Nieuw in dit onderzoek is de vaststelling dat er geen bovengrens is: je haalt bijvoorbeeld meer voordelen uit 20.000 stappen dan uit 10.000 stappen per dag. Hoe ver dat doorgaat, is niet bekend, vermits er amper mensen zijn die meer dan 20.000 stappen per dag zetten.

Het maakt geen verschil of je jong of oud bent, man of vrouw. Wandelen is een zegen voor de gezondheid.

*Maciej Banach et al. The association between daily step count and all-cause and cardiovascular mortality: a meta-analysis, European Journal of Preventive Cardiology, 2023 August 9th.