Het is een vraag die veel kankerspecialisten bezighoudt en die, dankzij de financiële steun van het Pink Ribbon Fonds, volop onderzocht wordt door de Stichting Kankerregister, onder leiding van Nancy Van Damme. Het is een groot project waaraan 12 ziekenhuizen meewerken, aangestuurd door het UZ Leuven. De resultaten worden verwacht in het najaar van 2022.

Concreet verloopt het project via een driestappen-proces. Eerst worden de stadia waarin borstkankers zich bevonden op het ogenblik van de diagnose in 2020 vergeleken met de stadia van borstkankers gediagnosticeerd in 2019 en 2018. Vervolgens worden alle verslagen over deze tumoren manueel doorgenomen en vergeleken. Tot slot worden de uitslagen van screeningsmammografieën van 2020 vergeleken met deze van 2018 en 2019. “Een groot deel van dit werk gebeurt inderdaad manueel,” licht Nancy Van Damme toe. “Concreet gaat het over het doornemen van 18.000 dossiers toegeleverd door de deelnemende ziekenhuizen. Alles wordt nagekeken en vergeleken met labo-verslagen, zodat meetfouten eruit gefilterd worden en de kwaliteit van de gegevens verbetert.”

Tegelijkertijd wordt door de Stichting Kankerregister nagekeken hoe de personen die de diagnose borstkanker kregen, behandeld werden. Het is niet ondenkbaar dat meer personen in 2020 eerst chemotherapie kregen, om de operatie te kunnen uitstellen omwille van de prioritaire covidzorg. “Door te vergelijken met de voorgaande jaren, willen we de impact van deze aanpak onderzoeken,” zegt Van Damme. De analyses worden tussentijds besproken met Pink Ribbon en met borstkankerexperten. Als alle analyses gebeurd zijn, zal de Stichting Kankerregister de resultaten neerschrijven in een wetenschappelijke publicatie. Pink Ribbon zal ze communiceren naar een breed algemeen publiek.

Dit belangrijke project neemt 15 maanden voor één voltijdse kracht in beslag en loopt tot einde 2022.

Geschreven door Marleen Finoulst